Warren Buffett, l’oracle d’Omaha. En 2021, Forbes le classe 6ème fortune mondiale. Fortune qui s’élève à 96 milliards de dollars .
La vie de cet homme d’affaires précoce est remplie d’anecdotes toutes plus surprenantes les unes que les autres.
Découvrez les meilleures dans cet article, ainsi que quelques citations, prononcées par Warren Buffet en personne, qui vous motiveront à coup sûr.
1. Présentation
Avant de parler des anecdotes sur la vie passionnante de Warren Buffet, laissez-moi vous présenter rapidement cette légende de la finance.
Warren Buffett est né en 1930 à Omaha. Il est fils d’un courtier en bourse et membre du Congrès. Il obtient une maîtrise d’économie à l’Université Columbia avant de revenir à Omaha.
Dès 1969, ses investissements ont apporté des plus-values d’environ 30% par an, alors que la moyenne était de 9%. Idolâtré par tous les hommes d’affaires, il était considéré comme un devin car il avait toujours un coup d’avance, d’où son surnom : l’oracle d’Omaha.
En 1952 il s’est marié avec Susan Thompson, importante actionnaire de Berkshire Hathaway, le fonds d’investissement que Warren va diriger.
Il a eu 3 enfants mais aucun n’a été nommé comme son successeur à la tête de son entreprise. Warren Buffett a annoncé que ses enfants n’hériteront pas de l’entièreté de sa fortune car il souhaite verser une partie à la fondation de Bill Gates.
Maintenant que j’ai posé les bases de sa vie, passons aux anecdotes !
2. Une vie surprenante
Se faire des amis grâce à la science
Warren avait beau être un homme brillant, il n’a jamais été très à l’aise en société.
Émotionnellement immature, il avait du mal à se faire des amis ou à s’insérer dans un groupe.
Jusqu’au jour où il décida de lire Comment se faire des amis de Dale Carnegie. En appliquant les principes scientifiques énoncés dans ce livre, il apprit à charmer les gens et à force d’entraînement il devint de plus en plus sociable.
Une vie tracée depuis l’enfance
Très intéressé par l’économie depuis tout petit, il avait calculé qu’il pouvait être millionnaire à 35 ans.
Adolescent il dirigeait déjà 3 entreprises : revente de balles de golf, distribution de journaux et location de flippers.
Au lycée il était connu pour être un businessman précoce et tout le monde voulait faire affaire avec lui.
Il a même rempli sa première déclaration d’impôts à 14 ans ! (en mettant sa montre et son vélo comme frais professionnels).
Autant dire que la paperasse n’a jamais fait peur à Warren Buffett (j’aimerais apprendre ça de lui, et ne plus être victime de phobie administrative).
Chaque centime est important
Warren est connu pour être quelqu’un de très économe. Chaque centime qu’il pouvait économiser le rendait heureux.
Plusieurs anecdotes confirment cette réputation :
-À New-York il avait l’habitude de négocier les prix des journaux financiers de la semaine passée.
-Durant ses voyages à New-York, il logeait gratuitement chez la mère d’un de ses amis, pour ne pas payer de chambre d’hôtel.
-Lorsqu’il retourna à Omaha, sa femme et lui décidèrent de louer une petite maison car Warren refuser d’acheter, malgré sa richesse. Sauf qu’à l’arrivée de leur troisième enfant, la maison devenait trop petite. Pour ne pas avoir à déménager, Warren décida de débourser 31 500$ pour devenir propriétaire de cette maison. Cette somme correspondait à une infime partie de son patrimoine mais il pensait tous les jours à ce que cette somme aurait pu lui rapporter s’il les avait placés.
Malgré son immense richesse, Warren vit toujours dans cette maison très modeste.
Jusqu’ici il n’y a rien de vraiment spectaculaire car on aime tous faire des économies, mais lisez attentivement la dernière.
Une autre anecdote qui est plutôt une rumeur, serait que Warren faisait dormir sa fille dans un tiroir pour ne pas avoir à lui acheter de berceau.
Quand je regarde ma fille, j’espère vraiment que cette rumeur est fausse !
Un coup de chance ?
En 1952, le Missouri entra en crue et menaça la ville d’Omaha. Les membres de la garde nationale, dont faisait partie Warren, devaient construire des digues en sacs de sable.
Sauf que 1952 c’est aussi l’année du mariage entre Warren et Susie. Pendant que ses amis passaient leurs journées à porter des sacs de sable au milieu de la boue, Warren visitait le Grand Canyon et Las Vegas durant sa lune de miel.
Connaissant l’intelligence et sa faculté à être en avance sur les autres, on est obligé de se demander si Warren a choisi cette date par hasard ou non.
Un très jeune retraité
Quand son mentor, Benjamin Graham, prit sa retraite, Warren avait 26 ans. Ses investissements lui avaient rapporté 174 000$ à ce moment-là. Après un rapide calcul, Warren savait qu’en vivant avec 12 000$ par an, son capital pouvait assumer toutes les dépenses pour sa famille pour le restant de sa vie.
Il prit donc sa “retraite” à 26 ans. Ce n’était pas vraiment une retraite mais plutôt le début de sa vie de rêve car il pouvait arrêter de chercher du travail et faire ce qu’il aime : investir pour lui et ses amis. C’est à ce moment-là qu’il décida de retourner à Omaha et d’ouvrir sa société de gestion.
Mcdo ou caviar ?
Warren n’est pas un adepte des fruits et des légumes. Son repas préféré c’est un bon hamburger, des frites et un coca.
En se rendant à son bureau, il prenait régulièrement son déjeuner dans un McDonald’s.
Ses habitudes alimentaires étaient problématiques lorsqu’il avait des dîners professionnels, à l’image du repas avec Akio Morita, le président de Sony, qui l’invita à manger des sushis. Warren fut incapable d’en manger un seul. Pas très flexible…
Ce n’est pas à un vieux singe qu’on apprend à faire des grimaces
Une des anecdotes les plus connues sur la vie de Warren Buffett.
Berkshire Hathaway était à l’origine une entreprise de textile sous-évaluée. C’est pour cette raison que Warren l’avait achetée, afin de la revendre en faisant du profit.
Il passa un accord de vente avec Seabury Stanton, le président de l’entreprise qui souhaitait racheter ses propres actions, avec un prix de 11.5$ par action. Sauf que Stanton réalisa son Offre Public d’Achat au prix de 11.375$ par action.
En apprenant que Stanton essayait de l’entourlouper, Warren s’énerva et au lieu de vendre ses parts il décida d’acheter 49% des actions de l’entreprise. Ensuite il se débarrassa de Stanton, qui perdit gros dans cette affaire.
Il perdit gros car maintenant que Warren avait investi dans Berkshire, il avait pour objectif de la faire croître le plus possible.
En 1991, l’action valait 8 000$, 50 000$ en 1998 et 100 000$ en 2016. Aujourd’hui elle a même atteint les 300 000$.
Stanton est donc passé à côté de plusieurs milliers de dollars, juste pour économiser quelques dizaines de dollars.
Le bilan de cette histoire c’est qu’il ne faut jamais essayer de tromper plus malin que soit, et surtout pas Warren Buffett.
Une obsession très particulière
Warren était obsédé par le poids. Son rêve était de demander à toutes les personnes qu’il croisait, le poids qu’elle faisait. Chose qu’il ne fit jamais, par peur de passer pour quelqu’un de bizarre. (Oui, c’est très bizarre, vous en conviendrez).
Son obsession se poursuivait même avec son entourage. Il passa un marché avec sa fille. Si elle perdait un certain nombre de kilos, elle pouvait s’acheter tous les vêtements qu’elle voulait. Mais si elle les regagnait, elle devait rembourser ses achats.
De même pour son fils, qui ne devait pas dépasser 90kg. Un poil culpabilisateur, mais probablement très efficace pour que les enfants restent en bonne santé !
Établir sa propre carte des scores
Warren a hérité de nombreux conseils de son père, notamment le principe de la carte de score intérieure.
Cette carte de score intérieure, qui s’oppose à la carte de score extérieure, consiste à vivre en appliquant ses propres principes moraux ou financiers, sans se préoccuper de ce que les gens pensent de nous.
Durant toute sa vie Warren a essayé de trouver le juste milieu entre ses deux cartes de score, intérieure et extérieure, car pour lui c’est le meilleur moyen d’être heureux.
Maintenant que vous avez découvert les anecdotes les plus surprenantes, voici quelques citations de Warren Buffett.
3. Ses 10 meilleures citations
1. “A la bourse, il y a deux règles fondamentales à respecter. La première est de ne pas perdre, la seconde est de ne jamais oublier la première.”
Le gars a clairement inspiré les règles du Fight Club, non ?
2. “Notre but est de découvrir des compagnies extraordinaires à des prix ordinaires et non des compagnies ordinaires à des prix extraordinaires.”
C’est dans ce sens-là que l’on peut faire du profit : en voyant la valeur et le potentiel d’une entreprise, là où vos concurrents ne la voient pas.
3. “Si vous ne connaissez pas les bijoux, connaissez le bijoutier”
Avoir de bonnes relations dans le monde des affaires est primordial. Vous aurez les infos plus vite, et si vous avez de bonnes relations, vous aurez de bonnes infos.
4. “La plupart des gens s’intéressent aux actions quand tout le monde s’y intéresse. Le moment d’acheter est quand personne ne veut acheter. Vous ne pouvez acheter ce qui est populaire.”
Si tout le monde s’y intéresse, c’est qu’il est probablement déjà trop tard. Que le pic est déjà passé. Que vous êtes à la traîne. Quand vous voyez des magasins de vapoteuses ou de CBD ouvrir partout, quand vous voyez des restaurants de poke bowls ouvrir partout : il est probablement déjà trop tard pour sauter dans le train.
5. “Il faut 20 ans pour construire une réputation et cinq minutes pour la détruire. Si vous gardez ça à l’esprit, vous vous comportez différemment”
La patience et la persévérance sont deux qualités très importantes pour réussir. Tenter d’arnaquer des gens n’est jamais une bonne option, même si ça peut paraître la bonne option sur le moment.
6. “Je ne cherche pas à sauter par-dessus des barres de 2 mètres de haut. Je cherche des barres de 30 cm que je peux enjamber.”
Connaître ses capacités est primordial pour ne pas risquer de viser trop haut.
Évidemment, il est important d’être ambitieux, mais visiblement Warren Buffett adopte plutôt une gestion “à la papa”, prudente.
7. “Quand on est dans un trou, la pire chose à faire est de continuer de creuser.”
Il faut parfois savoir prendre du recul sur la situation pour mieux s’en sortir.
8. “Vous n’avez pas raison parce que d’autres sont d’accord avec vous. Vous avez raison parce que vos faits sont exacts et que votre raisonnement est juste.”
Suivre la foule ne signifie pas forcément être sur le bon chemin. Surtout pas sur les marchés financiers…
9. “Il vaut mieux fréquenter des gens meilleurs que soi. Choisissez des associés qui ont un comportement meilleur que le vôtre et vous dériverez dans cette direction.”
Il vaut mieux être entouré par des personnes qui nous poussent vers le haut plutôt que des personnes qui nous tirent vers le bas.
Voulez-vous vraiment briller parmi les médiocres ? Je préfère être à la traîne mais suivre de vrais leaders.
10. “C’est seulement quand la marée se retire que l’on découvre qui nageait nu.”
Quand les problèmes arrivent, c’est là que l’on remarque ceux qui avaient anticipé les risques et les autres (à l’image de la crise des subprimes).
Les grands groupes peuvent montrer des faiblesses, que l’on n’imaginait pas quand tout allait bien.
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